Cancérologie oncologie, dermatologie N. f. * épi : du grec epi {épi-}, sur, dessus ; * thélio : du grec thêlê {-thélium}, mamelon du sein ; lépithélium désignait autrefois la peau du mamelon ; la terminaison « -thélium » est utilisée pour désigner divers tissus ; oma : du grec -ôma, {-ome, -oma}, maladie, corps, tumeur, tuméfaction ; * ose : du grec -ôsis , suffixe désignant des maladies non inflammatoires ou/et des états chroniques. Un épithélioma (que l'on devrait d'ailleurs plutôt appeler carcinome) est une tumeur maligne qui se forme dans un épithélium (tissu de revêtement) et qui produit de nouvelles cellules épithéliales (dites néoformées). Ces cellules ont des pouvoirs variables de former des métastases (cellules cancéreuses qui migrent vers d'autres tissus pour y former de nouvelles tumeurs) : c'est ce que l'on appelle le grade histopronostique. Il existe des épithéliomas de bas grade (95 % de survie à 5 ans), de moyen grade et de haut grade (45% de survie à 5 ans). * Certains épithéliomas de bas grade ont une malignité que l'on peut qualifier d'atténuée : c'est le cas notamment pour l'épithélioma basocellulaire ou pagétoïde qui se forme au dépend des cellules de la couche basale de l'épithélium, qui a la particularité de se développer plus lentement et de n'essaimer qu'exceptionnellement en métastases. Il se forme préférentiellement sur les peaux blanches, après 40 ans, et plusieurs facteurs déclenchants sont aujourd'hui bien connus : exposition prolongée au soleil, suites de brûlures, exposition à des rayonnements ionisants. Les dermatologues attirent régulièrement l'attention du public sur la nécessité d'une surveillance régulière de la peau (une journée gratuite de détection chaque année dans la plupart des cabinets de dermatologie) et la connaissance des symptômes caractéristiques. * D'autres épithéliomas doivent leur qualificatif à la nature ou à la structure de la tumeur produite : l'épithélioma colloïde ou gélatiforme, en évoluant, change de structure et finit à ressembler à une gélatine, ce qui lui vaut son nom. * De nombreuses femmes sont très inquiètes lorsque, après une mammographie, on leur annonce la présence d'un épithélioma dendritique dans le sein. Il s'agit en fait d'une forme tout à fait bénigne et qui se forme généralement dans les canaux galactophores (qui conduisent le lait jusqu'au mamelon). * L'épithélioma spinocellulaire est une forme de carcinome qui a la particularité de se développer aux dépends les kératinocytes de l'épiderme ou des muqueuses. Comme pour la forme basocellulaire, les principaux facteurs déclenchants sont l'exposition exagérée au soleil, les radiations, mais aussi le tabagisme. La malignité est importante et l'ablation chirurgicale doit souvent être accompagnée d'une chimiothérapie. * L'épithéliomatose résulte de la présence de nombreux épithéliomas chez une même personne (souvent âgée).