Anatomie, andrologie, médecine de la reproduction N. f. * épi : du grec epi {épi-}, sur, dessus ; * didyme : du grec didumos , jumeau, mais aussi de didumoi, testicules ; * ite : du grec -itis , suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire. L'épididyme est un organe plaqué contre le testicule et qui le prolonge, donnant naissance au canal déférent. Il contient un fin et long tube pelotonné, dans lequel les spermatozoïdes, produits dans les tubes séminifères du testicule, terminent leur maturation. L'épididymite est l'inflammation de l'épididyme que l'on trouve généralement associée à celle du testicule (orchite). Il s'agit alors d'une orchiépididymite, qui peut être une cause de stérilité si elle est bilatérale et si les canaux épididymaires sont oblitérés. Adj. : épididymaire : qui se rapporte à l'épididyme. Si l'infection de l'épididyme est chronique, elle peut entraîner une destruction progressive de l'organe, nécessitant parfois son ablation chirurgicale : c'est l'épididymectomie (du grec ektomê [ectomie], ablation) qui ne provoque la stérilité que si elle est pratiquée sur les 2 épididymes.