Hématologie, médecine biologique N. m. * échino : du latin echinus, du grec ekhinos {échin(o)-}, oursin, hérisson ; * cyte : du grec kutos {-cyte, cyto}, cellule. Un échinocyte est une hématie ou globule rouge qui a une forme d'oursin (on parle aussi d'acanthocyte - du grec akantha, [acanth(o)-] épine ; préfixe ou racine exprimant une forme en épine ou une sensation de piqûre), ou de feuille d'acanthe, résultant d'une anémie hémolytique. Il s'agit ici d'une anomalie liée à la membrane même de l'hématie qui contient trop de cholestérol. La rate détruit systématiquement ces hématies anormales et il en résulte souvent une anémie. Ces échinocytes se rencontrent aussi dans l'urémie.