Anatomie, gastroentérologie, chirurgie digestive N. f. * cavité : du bas latin cavitas, de cavus, creux ; * péri : du grec peri {péri-}, autour de ; * toine : du grec tonos {ton(o)-, tonie, tonine}, tension. La cavité péritonéale est un espace virtuel, situé entre les deux feuillets du péritoine et qui ne devient réelle qu'en cas d'épanchement. Le péritoine est une grande membrane séreuse (membrane en forme de sac aplati, renfermant une sérosité facilitant les mouvements d'une paroi contre l'autre) très résistante et non colorée. Il est formé du péritoine pariétal qui tapisse les surfaces abdominales et la face inférieure du diaphragme, et du péritoine viscéral qui enveloppe partiellement ou totalement les viscères et les maintient en place. Un autre rôle du péritoine consiste à assurer la distribution vasculaire aus différents organes de la cavité péritonéale. * La cavité péricardique (* cardio : du grec kardia [cardio, -cardie], cœur) est l'espace virtuel compris entre le péricarde et le cœur.