Pharmacologie, infectiologie N. m. * carba- : du latin carbo, -onis {carb(o)-, charbon}, en rapport avec le carbone, corps combustible noir que l’on extrait des combustibles fossiles ; * -pénème : du noyau péname, caractéristique des pénicillines, avec 2 différences : une double liaison et l’absence de l’atome de soufre dans le cycle, remplacé par un carbone. Parmi les antibiotiques, les bêtalactamines (ou bêta-lactamines) représentent un groupe important et varié. Elles doivent leur nom au noyau bêta-lactame des pénicillines, structure amide interne cyclisée. Si on lui adjoint un cycle thiazolidine et une fonction amine, on obtient l'acide 6-amino-pénicillanique, c'est-à-dire le cycle péname. En créant ensuite une double liaison dans le cycle thiazolidine, on obtient un sulfopénème ou un carbapénème si le soufre S est remplacé par un carbone C, ou un oxapénème si c'est un oxygène O qui remplace le soufre.