Cancérologie, gynécologie obstétrique, génétique - N. m. Du latin cancer crabe. C'est le cancer le plus fréquent chez les femmes. Il correspond à une prolifération anarchique des cellules de la glande mammaire et se traduit dans de nombreux cas par un carcinome ou adénocarcinome, cancer du tissu glandulaire ou par un sarcome, cancer du tissu conjonctif, qui se développe aux dépens des tissus originels. Il existe plusieurs méthodes de détection du cancer du sein, la plus fréquente restant la mammographie et la plus facile l'autopalpation des seins et des aisselles. Le gynécologue peut aussi pratiquer une échographie mammaire, une ponction du kyste ou du nodule (biopsie)Selon la gravité de l'affection les traitements sont la chirurgie (tumorectomie ou mastectomie), la radiothérapie, la chimiothérapie, l'immunothérapie et l'hormonothérapie.

On connaît de mieux en mieux les facteurs favorisant l'apparition d'un cancer du sein : cas familiaux, présence de gènes de susceptibilité BRCA1 et BRCA2 présents dans 5% des cas, puberté précoce (avant 10 ans) et/ou ménopause tardive (après 55 ans), première grossesse après 30 ans, entre autres.