Pneumologie, médecine biologique, imagerie médicale et interventionnelle - Adj. Du latin alveolus, de alveus [alvéol(o)- ), cavité de ruche. Lavage bronchoalvéolaire : la fibroscopie est parfois complétée par un lavage broncho-alvéolaire qui permet la recherche du germe responsable de certaines infections du poumon, en particulier le germe responsable de la pneumocystose (voir ce terme). Le lavage broncho-alvéolaire consiste à injecter, par la sonde, un peu de sérum physiologique dans les bronches, liquide qui est ensuite réaspiré puis envoyé au laboratoire pour y rechercher les germes.

Ces examens ne sont pas sans désagréments : le lavage broncho-alvéolaire peut provoquer une toux difficile à contrôler. Pour ces raisons certains pneumologues proposent une anesthésie légère (neuroleptanalgésie - voir ce terme) en préparation de ces examens.