Chimie N. m. * vitriol : du latin vitriolum, de vitrum, verre, ou du latin médiéval vitrosus, qui ressemble à du verre. [Angl. : White vitriol] Dans la chimie ancienne, le vitriol désignait des sulfates qui avaient une apparence vitreuse. C'est ainsi que le vitriol vert était le sulfate de fer, le vitriol blanc le sulfate de zinc, le vitriol bleu le sulfate de cuivre. Plus récemment, le mot vitriol ou l'expression huile de vitriol désignent un acide sulfurique particulièrement concentré, qu'il faut manipuler avec d'infinies précautions. Pour ce mot vitriol, il existe également une signification "alchimiste". Les lettres V.I.T.R.I.O.L seraient les initiales d'une doctrine des alchimistes : "Visita interiorem terrae rectificando invenies operae lapidem" dont l'une des traductions serait : "Descends dans les entrailles de la terre, en distillant tu trouveras la pierre de l'œuvre". Autre interprétation : "Visita interiora terrae rectificando invenies occultum lapidem" qui peut se traduire ainsi : "Explore l'intérieur de la terre. En rectifiant, tu découvriras la pierre cachée". Les interprétations de ces traductions sont nombreuses et ne sont pas rapportées.