Pneumologie, épidémiologie et santé publique N. f. * tuberculo : du latin médicinal tuberculum, de tuber {tubercul(o)-} petite tumeur ; * ose : du grec -ôsis , suffixe désignant des maladies non inflammatoires ou/et des états chroniques ; * infection : du latin infectus, de inficere {infect(o)-}, souiller. Par définition, une tuberculose est qualifiée de bacillifère lorsque le malade (en fait, c'est lui qui est bacillifère) présente, à l'examen microscopique, des bacilles tuberculeux dans ses crachats. Ces bacilles sont aussi appelés BAAR : bacilles acido-alcoolo-résistants. Si ces bacilles ne sont plus ou pas présents, la TB est non bacillifère. Il est intéressant de noter que les enfants ne sont que très rarement bacillifères. Cependant, lorsqu'un enfant est atteint de tuberculose, le "Guide des conduites à tenir en cas de maladies transmissibles dans une collectivité d'enfants», édité par le Conseil Supérieur d' Hygiène Publique de France en novembre 2003, précise que l'éviction est obligatoire et que l'enfant ne pourra retourner à l'école qu'avec un certificat attestant qu'il n'est plus bacillifère. Les spécialistes parlent de TB (tuberculose) infection ou tuberculose latente ou primo-infection, quand le développement d'une immunité cellulaire spécifique, dans laquelle diverses catégories de lymphocytes T jouent un rôle majeur, limite la multiplication bacillaire. Le sujet reste asymptomatique, mais cette TB infection témoigne d'un contact antérieur avec Mycobacterium tuberculosis. Elle se traduit par une réaction d'hypersensibilité de type retardé à la tuberculine. La réaction tuberculinique est positive (il y a « virage »), mais elle s'accompagne d'un examen clinique normal, d'une radiographie thoracique normale et d'une bactériologie négative (TB non bacillifère). * Dans certains cas, la multiplication des bacilles a quand même lieu et la malade passe, rapidement ou après plusieurs années, dans la phase dite de tuberculose active ou tuberculose maladie.