Embryologie, cardiologie N. m. * tube : du latin tubus {tub(o)-, tube, tubule}, tuyau cylindrique ; * cardiaque : du grec kardia {cardi(o)-, -carde, -cardie, cardiaque}, cur. C'est au 19e jour du développement embryonnaire que deux vaisseaux, appelés tubes endocardiques, se forment dans une région dite cardiogénique qui a une forme de fer à cheval et se situe à l'avant et sur les côtés du disque embryonnaire. Subissant les différentes courbures céphaliques et latérales de l'embryon, ces deux vaisseaux vont se retrouver en position thoracique, puis se rapprocher vers la ligne médiane et finalement fusionner en un vaisseau unique. D'autres futurs gros vaisseaux se forment en même temps, notamment les aortes dorsales et les premiers arcs aortiques. Au total, vers la 4e - 5e semaine, ce sont 6 vaisseaux qui constitueront les afférences du futur tube cardiaque primitif. Dans le tube endocardique fusionné, des constrictions vont progressivement dessiner les futures cavités : sinus veineux, oreillette primitive (--> futures oreillettes), ventricule primitif (--> futur ventricule gauche), bulbe (--> futur ventricule droit). A ce stade, le tube endocardique primaire n'est constitué que d'une seule couche de cellules endothéliales. C'est vers le 22e jour que ce tube commence à battre et qu'une couche épaisse de mésoderme vient l'entourer pour se différencier en une première couche : le myocarde, puis entre ce myocarde et les tubes endocardiques fusionnés, une sorte de gelée cardiaque. C'est cette succession tubes fusionnés - gelée cardiaque - tube myocardique, que l'on appelle tube cardiaque primitif. Du 22e au 28e jour, ce tube cardiaque va s'infléchir et positionner progressivement ses cavités dans l'espace. Par la suite apparaîtront les septa (cloisons) et les valves.