Médecine biologique, chimie, biochimie N. m. * tube : du latin tubus {tub(o)-, tube, tubule}, tuyau cylindrique. On se souvient tous de ces tubes à essais, placés dans des galeries en bois, en plastique ou en inox, utilisés pendant les travaux pratiques de chimie et de sciences naturelles. Le tube à essai, en verre ou en pyrex, reste la pièce incontournable de la verrerie de laboratoire. Il permet de faire des réactions chimiques à froid ou à chaud, avec des quantités relativement faibles de produits et réactifs. Les tubes à culture, utilisés en microbiologie, sont une variante du tube à essai : ils ont on culot plat et un pas de vis pour les fermer hermétiquement avec un bouchon et sont destinés à recevoir un milieu de culture liquide ou gélosé, puis à être ensemencés.