Médecine légale N. f. * thanato : du grec thanatos {thanat(o)-, -thanasie}, mort ; * praxie : du grec praxis , action. La thanatopraxie est l'ensemble des techniques qui permettent de retarder la décomposition des cadavres. Connue aussi sous le nom d'embaumement, cette technique était déjà employée dans l'Antiquité par les égyptiens qui conservaient les personnages importants en las momifiant.