| Immunologie allergologie, épidémiologie et santé publique, parasitologie pathologies infectieuses et tropicales N. f. * tétano : du grec tetanos, de teinein {tétanos, -tétanique}, tension, rigidité, tendre (verbe) ; * spasmo : du latin spasmus, du grec spasmos, de spân , contracter ; * ine : du suffixe -in, -inal(e), -ine, -inine, servant à transformer un mot ou un adjectif en un autre mot ou substantif. La toxine tétanique produite par Clostridium tetani, connue aussi sous le nom de tétanospasmine, est un neurotoxique qui agit au niveau des synapses du système nerveux central. Pour comprendre son mode d'action, voici le schéma du fonctionnement d'une synapse Fonctionnement d'une synapse à acétylcholine. La tétanospasmine inhibe la fusion des vésicules synaptiques avec la membrane plasmique dans le neurone présynaptique, empêchant de ce fait la libération des neuromédiateurs dans l'espace ou la (fente) intersynaptique. Les cibles de la neurotoxine tétanique sont les interneurones régulateurs situés dans la moelle épinière ou le cerveau et dont les neuromédiateurs sont la glycine et l'acide gamma aminobutyrique (GABA). Il en résulte une hyperexcitabilité des neurones moteurs et des contractures localisées puis généralisées, permanentes, douloureuses et paroxystiques des muscles squelettiques. La tétanotoxine ou tétanine est obtenue par mise en culture des bactéries tétaniques et c'est sa transformation en anatoxine (N. f. * ana : du grec ana qui a de nombreux sens : de nouveau, en sens contraire, en haut, en arrière, à l'écart ... ; * toxo, toxine : du latin toxicum, du grec toxikon de toxon [toxi, toxoïde], arc (à cause des flèches empoisonnées), donc poison. Toxine qui a perdu ses propriétés toxiques, mais pas ses propriétés antigéniques. On les utilise pour les vaccinations et pour l'obtention d'immun-sérums.) qui permet de fabriquer le vaccin antitétanique. © Georges Dolisi |