Endocrinologie et métabolismes N. f. * testo : du latin testis {test(o)-}, glande mâle qui produit les spermatozoïdes et les hormones ; * stérone : du grec stereos {-stérol, -stéroïde, -stérone}, solide qui, avec kholê (bile) a formé cholestérol, découvert sous forme de cristaux blancs solides dans les liquides et les cellules de l’organisme ; désigne aussi les corps qui dérivent du noyau stérol. La testostérone est la principale hormone chez les mâles de Vertébrés, appelée 17 β-hydroxy 4-androstène 3-one par les biochimistes. Comme les autres hormones stéroïdes, elle est synthétisée à partir du cholestérol La molécule de cholestérol par des cellules spécialisées qui se trouvent entre les tubes séminifères des testicules : les cellules de Leydig. C'est la testostérone qui est responsable, à la puberté, du développement et de la maturation des organes génitaux, ainsi que de l'apparition des caractères sexuels secondaires chez les garçons. La molécule de testostérone Par la suite, chez l'adolescent et chez l'adulte, elle stimule la multiplication et la différenciation des cellules de la lignée germinale, c'est-à-dire la spermatogenèse. On connaît bien maintenant les mécanismes par lesquels la testostérone stimule le métabolisme des protéines, c'est-à-dire ses effets anabolisants.