Parasitologie pathologies infectieuses et tropicales N. f. * sym : du préfixe grec sun {syn-, sym-}, avec ; * biose : du grec bios {bio-, -biose}, vie. La symbiose est une association nutritionnelle obligatoire entre deux êtres vivants, à bénéfices réciproque. Notre intestin en est un bon exemple : il abrite une flore bactérienne très importante, entre autres Escherichia coli, qui se nourrit et se multiplie en utilisant les nutriments intestinaux, mais qui complète notre digestion et apporte une quantité d'éléments indispensables, y compris certaines vitamines. Toute destruction de cette flore symbiotique (ingestion de produits toxiques, d'antibiotiques) se traduit par des perturbations : constipations, diarrhées ... Cette flore intestinale se retrouve tout au long de notre tube digestif, à commencer par la bouche, où les germes sont particulièrement nombreux. Une bonne hygiène buccodentaire permettra de limiter le développement des germes indésirables et pathogènes. Un symbiote est un partenaire d'une association de type symbiose.