Anatomie, cytologie histologie, cancérologie oncologie N. m. du bas latin stroma, -atis, couverture, lui-même pris du grec strôma, -atos, ce quon étend, couverture, tapis, dérivé de strônnunai, étendre. Contrairement au parenchyme - voir ce terme - qui désigne la partie "noble", fonctionnelle d'un tissu ou d'un organe, le stroma en constitue la trame, la charpente, le tissu de soutien. Le stroma est généralement du tissu conjonctif dont les mailles soutiennent les éléments cellulaires. Dans un ovaire, par exemple, tous les follicules aux différents stades représentent le parenchyme, alors que le reste de l'ovaire en représente le stroma ovarien. Le stroma tumoral (du latin tumor de tumere [tumoro-, tumeur, -tumoral], être gonflé) est le tissu nourricier et de soutien d'une tumeur maligne. Constitué lui aussi de tissu conjonctif vascularisé, le stroma tumoral n'est pas lui-même du tissu cancéreux malin, mais se développe en réponse à la présence de cellules cancéreuses.