Chimie générale, chimie organique N. f. * stéréo- : du grec stereos {stéréo-}, solide, sous-entendu à trois dimensions, donc dans l’espace ; * chimie : du grec khêmê {chimi(o)-, chém(o)-}, trou, relatif à un produit chimique ; * iso : du grec isos , égal ; * mérie : du grec meros {mér(o)-, mérisme, -mère}, partie, élément. La stéréochimie est une branche de la chimie qui étudie le structure et la configuration des molécules dans l'espace. La stéréochimie a été imaginée par Le Bel et Van't Hoff et repose sur la disposition tétraédrique des quatre valences du carbone et sur sa conséquence : la notion de carbone asymétrique (noté C*), ainsi que sur le principe de la liaison mobile. L'atome de carbone se présente sous deux formes dont l'une est l'image non superposable de l'autre dans un miroir. Ce sont des stéréoisomères (ou stéréo-isomères). Cette propriété est la stéréoisomérie.