Anesthésiologie réanimation N. f. * rachi : du grec rhakhis {rachi-, -rachie}, axe et, par extension, colonne vertébrale ou liquide céphalorachidien ; * ; * an- : du préfixe « an » : privatif, signifie « sans » ou « arrêt » ou « absence de » ; * algésie : du grec algos {alg(o)-, -algie, -algique}, douleur. [Angl. : Rachianaesthesia (rachianesthesia), rachianalgesia] L'anesthésie rachidienne ou rachianalgésie est une anesthésie locorégionale. Différence fondamentale avec la péridurale : l'anesthésique est injecté directement dans le liquide céphalorachidien (donc dans l'arachnoïde), alors que dans la péridurale, il est injecté à l'extérieur des méninges. La rachianesthésie nécessite donc une quantité plus faible de produit anesthésiant. Une aiguille extrêmement fine est passée à travers la dure-mère, jusqu'à ce qu'un peu de liquide céphalorachidien s'écoule, preuve que l'aiguille est bien placée. L'injection d'anesthésiques locaux provoque une anesthésie extrêmement rapide et de très haute qualité. "La rachianesthésie est une forme d'anesthésie qui connaît un renouveau en raison de l'utilisation d'aiguilles de tout petit calibre (comme un cheveu), qui ont diminué de façon sensible l'incidence des maux de tête (céphalées post-ponction lombaire). Le risque de développer une céphalée post-ponction lombaire est de moins de 1% après une épidurale ou une rachianesthésie. Lorsque des maux de tête surviennent après une péridurale ou une rachianesthésie, il existe des traitements extrêmement efficaces pour ce problème" : voir céphalée post-PL. Une nouvelle technique commence à être utilisée : la RPC ou rachianesthésie péridurale combinée (source : services de gynécologie obstétrique et d'anesthésie réanimation du Centre Hospitalier Universitaire d Angers) : elle combine la rachianesthésie et la péridurale classique. La RPC permet "un meilleur score de satisfaction, une diminution de lintensité et de lincidence du bloc moteur et des doses danesthésiques locaux. Néanmoins aucune amélioration objective de la durée du travail na été retrouvée dans cette étude préliminaire, mais des séries plus importantes devront être rapportées avant de tirer des conclusions définitives".