Angiologie et médecine vasculaire, chirurgie cardiaque et vasculaire - N. f. Du grec sklêros [sclér(o)-, sclérose], dur. Terme très général désignant un ensemble de lésions dégénératives du système artériel, faite surtout d’athérome, de nécrose et de calcification des tuniques. Le résultat est le durcissement des parois avec destruction des fibres musculaires lisses et mutilation des fibres élastiques. L’artériosclérose se localise essentiellement sur l’aorte, les artères coronaires, rénales, celles de l’encéphale et des membres inférieurs. Elle s’accompagne ou non d’hypertension artérielle et est la cause principale des infarctus et AVC (accidents vasculaires cérébraux). Cette atteinte dégénérative des fibres est due autant à une mauvaise hygiène de vie (tabac, alcool, vie sédentaire, suralimentation), qu'à des facteurs organiques (hypertension, diabète, obésité) où l'hérédité joue un rôle. Adj. artérioscléreux (se)