Biographie Chirurgien anglais né en 1714 à Londres, mort en 1788. Sir Percival POTT a laissé son nom à la tuberculose vertébrale (mal de Pott) et a décrit l'un des premiers cancers professionnels. C'est en 1775 qu'il présente, dans un chapitre de son ouvrage Chirurgical observations, un rapport sur le cancer du scrotum observé chez des hommes (de 20 à 50 ans) qui ont été ramoneurs dans leur jeune âge. Contrairement à l'opinion qui fait de cette maladie une atteinte vénérienne en raison de son siège, il l'attribue à la suie et aux goudrons ayant imprégné leurs vêtements et les plis de la peau recouvrant les testicules. Il propose de la traiter par une excision chirurgicale précoce, avant qu'elle ne se soit étendue et propagée aux testicules et aux ganglions de l'aine voisins. La cause qu'il défend – et qui sera démontrée plus tard par le badigeonnage de peau d'animaux avec des goudrons est accueillie avec réserve, surtout de la part des patrons ramoneurs, mais Pott va se battre pour améliorer les conditions de travail d'enfants, parfois très jeunes et vendus par leurs parents, qui étaient exposés à bien d'autres risques dans des cheminées étroites et sinueuses. La première loi sur cette activité (Chimney-Sweeper's Act) est promulguée en 1788, mais il faudra attendre le début du XXe siècle pour voir disparaître ce cancer professionnel, plus à cause de la disparition des enfants circulant à l'intérieur des cheminées que grâce à l'application de la législation.