Gynécologie obstétrique, chirurgie gynécologique N. f. * ponction : du latin punctio {ponction, ponctionner}, prélèvement d’un liquide organique à l’aide d’une seringue ou d’une aiguille spéciale ; * amnio : du grec amnios , agneau, relatif à l’amnios, membrane la plus interne qui entoure le fœtus. La ponction amniotique est synonyme d'amniocentèse (centèse : du grec kentein [-centèse], piquer). Il s'agit d'un prélèvement du liquide amniotique (en moyenne 20 mL) , dans lequel baigne le fœtus, effectué à l'aide d'une aiguille, à travers les parois abdominale et utérine. Il est pratiqué à partir de la 14e semaine, sous échoguidage (plus rarement à partir de la 13e semaine). C'est un examen indolore et rapide qui permet de dépister des anomalies fœtales, malformations, mongolisme ou maladies héréditaires. Dans le liquide amniotique ainsi prélevé, le biologiste peut mener des recherches, surtout un caryotype (classement des chromosomes) qui consiste à étudier les chromosomes du fœtus. Il n'est pas exempt de tout danger (1% d'avortements), aussi il ne sera proposé que dans des cas bien particuliers : * âge de la mère supérieur à trente-huit ans ; * antécédents familiaux de maladie héréditaire, de malformation ou d'anomalie chromosomique (comme le mongolisme ou la trisomie 21) ; * recherche d'une infection ; * incompatibilité sanguine entre la mère et son enfant.