Hématologie, médecine biologique N. f. * plasma : du grec plasma {plasmo-, -plasme, plasmatique}, ouvrage façonné ; en biologie : se rapporte au liquide sanguin ou intracellulaire ; * aphérèse : du grec aphairesis {-aphérèse}, enlèvement. La plasmaphérèse (contraction des mots plasma et aphérèse) est un prélèvement partiel du sang du donneur. Une centrifugeuse permet la séparation du plasma et des éléments figurés du sang (globules rouges, blancs et plaquettes). Seul le plasma est prélevé, les éléments cellulaires sont restitués au donneur. Le plasma prélevé est rapidement reconstitué par l'organisme et le législation actuelle permet de faire un nouveau don après un délai de deux semaines. Le don dure moins d'une heure et utilise du matériel stérile à usage unique. Dans certaines pathologies (SEP, hypercholestérolémie familiale, LEAD - lupus érythémateux aigu disséminé - syndrome de Guillain-Barré, entre autres), la plasmaphérèse peut être utilisée pour "épurer" le sang ou pour un véritable échange de plasma. Dans ce cas, l'opération dure environ 2 heures : c'est la plasmathérapie ou plasmothérapie.