Biochimie N. m. Potentiel Hydrogène. La lettre H représente l'atome d'hydrogène ; * mètre : du grec metron, {-mètre, métr(ie)}, mesure. En effet, le pH est la mesure de l'acidité ou de l'alcalinité (ou basicité) d'une solution. Ce potentiel hydrogène est obtenu par le logarithme décimal (log) de l'inverse de la concentration en ions H+ d'une solution. Ces ions H+ proviennent de la dissociation de l'eau selon la formule H2O <--> H+ + OH- (réaction réversible). Il y a donc toujours autant d'ions H+ que d'ions OH-. On a montré expérimentalement que le produit des ions H+ et OH- reste toujours égal à 10-14 et que, dans une eau neutre à 15°C, [H+] = [OH-] = 10-7. Un composé est dit acide quand il libère, par dissociation, plus d'ions H+ que d'ions OH- ; il est basique (ou alcalin) quand il libère plus d'ions OH- que d'ions H+. L'échelle des pH va donc de 0 à 14, avec la valeur zéro pour une solution normale d'acide ayant une concentration unitaire d'un équivalent-gramme par litre et entièrement dissociée en ions hydrogène. De même la valeur 14 pour une solution normale d'alcali fort. La pH-métrie est le fait de mesurer le pH d'une solution. Exemple : dans les RGO (ou reflux gastro-œsophagiens), on mesure le pH de l'œsophage. Le RGO est confirmé par un pH acide.