Gastroentérologie, médecine biologique Adj. * pepto : du grec peptos, digéré ; composé naturel ou synthétique formé par l’union d’un nombre restreint d’acides aminés, unis par les liaisons peptidiques ; * one : du suffixe -one qui, en chimie, désigne la présence d’une fonction cétone. Les peptones (autrefois appelées albuminoses) sont des mélanges de polypeptides de poids moléculaire plus ou moins élevé, résultant de la digestion (hydrolyse) partielle des protéines par les enzymes des sucs digestifs et notamment par la pepsine. Les peptones sont solubles dans l'eau, ne précipitent pas par le sulfate d'ammonium ou le sulfate de magnésium à saturation en milieu acide et ne coagulent pas par la chaleur, même en milieu acide. A noter qu'à l'état physiologique, les peptones ne se rencontrent que dans l'estomac et l'intestin. Pendant la digestion, elles sont même absentes de la veine porte. En microbiologie, on utilise un milieu peptone pour certaines cultures : c'est un mélange de polypeptides et d'acides aminés, produit de la digestion artificielle et partielle de la viande (ou autres albuminoïdes) par la pepsine en milieu acide, ou par la pancréatine en milieu neutre. En concentrant le liquide provenant de ces digestions, on obtient la peptone liquide et, par évaporation (60°C sous vide), la peptone sèche qui représente environ 6 fois son poids en viande. La peptone est très soluble dans l'eau. L'adjectif peptonique caractérise ce qui se rapporte aux peptones, alors que l'adjectif peptoné(e), indique le fait de contenir de la (des) peptone(s).