| Anatomie, ostéologie, chirurgie orthopédique N. f. * patella : du latin patella {patell(o)-, -patellaire}, petit plat ; en médecine, relatif à la rotule. C'est la rotule ou patelle, os triangulaire qui est situé à la face antérieure de l'articulation du genou, juste sous la peau, ce qui la rend facilement palpable, entre le fémur au-dessus (cuisse), le tibia et le péroné en-dessous (jambe). Ce petit os plat est presque entièrement inclus dans le gros tendon du quadriceps (en haut) et dans le tendon rotulien (en bas). En arrière, elle s'articule avec la trochlée du fémur. Son rôle essentiel est de permettre des mouvements de type flexion-extension du genou. Cartilagineuse à la naissance, la rotule ne s'ossifie que vers 3 à 4 ans chez la fille, entre 4 et 5 ans chez le garçon, à partir de points d'ossification. Pendant cette période, elle a l'air d'être fragmentée car tout son volume n'est pas encore ossifié. Il peut arriver que cette ossification ne soit pas totale et qu'il reste des ponts fibreux : c'est ce que l'on appelle "patella bipartita". Adj. : patellaire : qui se rapporte à la rotule (syn. : rotulien). Ex. : le réflexe patellaire ou réflexe rotulien. © Georges Dolisi |