Anatomie, stomatologie N. m. * palais : du latin palatum {palat(o)-}, voûte du palais, relatif au palais. Le palais (ou la voûte palatine) est la partie supérieure de la cavité buccale, formé essentiellement du palais osseux ou palais dur et, à l'arrière, du palais mou ou palais musculomembraneux ou voile du palais, musculaire et membraneux qui se termine par la luette. Il sépare la cavité buccale des fosses nasales. Le palais osseux est formé par les deux os maxillaires supérieurs et les deux os palatins. Le palais mou se termine au centre par la luette et, de chaque côté, par un pilier antérieur et un pilier postérieur, entre lesquels se trouve une amygdale. Il a un rôle essentiel dans la déglutition en fermant l'orifice des fosses nasales et en empêchant ainsi le reflux du bol alimentaire et des aliments vers les fosses nasales. En même temps, l'épiglotte ferme l'orifice de la trachée, de sorte que les aliments n'aient plus qu'une issue possible : l'sophage. On parle de palais ogival lorsque la voûte palatine est particulièrement haute et étroite. Adj. : palatin, palatine, palataux, palatal : qui se rapporte au palais.