Immunologie allergologie, histologie cytologie, dermatologie N. f. * nécro : du grec nekros {nécr(o)-, nécrose}, mort, cadavre ; * lyse : du grec lusis {lyso-, -lys, lysi-, -lyse, -lytique}, dissolution. La nécrolyse est la destruction d'un tissu par dissolution, observée dans certaines pathologies comme l'épidermolyse bulleuse toxique ou syndrome de Lyell, encore appelée nécrolyse épidermique toxique ou nécrolyse épidermique aiguë. Il s'agit en fait d'une allergie médicamenteuse grave qui provoque un décollement de la peau et des muqueuses sur tout le corps. Une équipe de Genève a montré que ce sont les kératinocytes de la peau qui fabriquent une molécule cytotoxique : le Fas ligand, qui provoque la mort de ces mêmes cellules et, par conséquence, le décollement de la peau. Ces mêmes équipes ont également trouvé un traitement à cette maladie rare mais jusque là mortelle : il s'agit d'immunoglobulines intraveineuses administrées à hautes doses ou IVIG, qui guérissent les malades en une dizaine de jours. Adj. : nécrolytique : qui provoque la nécrolyse des tissus. Grâce aux travaux de recherche de certaines équipes, notamment de l'INSERM (publication de la Fondation pour la Recherche Médicale - janvier 2003), on sait aujourd'hui que le syndrome de Lyell peut être déclenché par la prise de certains médicaments comme des barbituriques, des sulfamides. Ils déclenchent une allergie grave qui fait intervenir ces lymphocytes T8, appelés aussi lymphocytes cytotoxiques, car les chercheurs en ont retrouvé dans le liquide contenu dans les bulles de décollement de l'épiderme. D'autres substances interviennent également, comme certaines cytokines, produites par les kératinocytes de l'épiderme.