| Médecine biologique, histologie cytologie, chirurgie Adj. * micro : du grec mikros {micr(o)-, -micrie, -micron}, petit ; * scope : du grec skopein, {-scope, -scopie, -scopique}, regarder. Le microscope est un instrument d'optique qui permet d'observer, selon les modèles, des cellules, des bactéries, des virus voire des macromolécules. Le microscope monoculaire ne possède qu'un oculaire et l'observation se fait avec un seul il. S'il est muni de 2 oculaires, c'est un microscope binoculaire. Le plus connu est le microscope optique qui permet, avec un objectif x 100 ou un système à immersion, d'observer les bactéries. Pour l'observation avec un microscope à immersion, il faut un objectif spécial (étanche) ; une goutte d'huile est déposée sur la lame et l'objectif vient au contact de cette huile. Autre microscope optique : le microscope à contraste de phase, qui est utilisé pour l'observation d'objets très peu contrastés. Le principe est l'utilisation de la variation de phase des ondes lumineuses qui traversent l'objet. Il existe d'autres microscopes spécialement adaptés à des examens très spécifiques, notamment en immunologie. Par exemple : le microscope à fluorescence qui fait apparaître des molécules rendues fluorescentes sous RX, les microscopes à rayons X, à UV (ultraviolets etc. Un progrès spectaculaire a été accompli avec la mise au point du microscope électronique dans lequel la lumière est remplacée par un faisceau d'électrons et les lentilles optiques par des lentilles électroniques. Les grossissements obtenus ont permis d'explorer (entre autres) les organites cellulaires avec une grande précision. Version encore améliorée : le microscope à balayage, dans lequel le faisceau d'électrons ne traverse pas l'objet à observer mais balaye la surface, ce qui donne de remarquables images en relief. Schéma : un microscope optique. © Georges Dolisi |