Optique, ophtalmologie, chromothérapie N. f. * lumière : du latin luminaria, de lumen {-luminal, -luminescence}, lumière. La lumière polarisée est un phénomène complexe que je ne décrirais pas ici. Disons simplement qu'elle a été découverte par Nicol qui a utilisé un cristal biréfringent. Le microscope polarisant est très utilisé en minéralogie, mais aussi en cristallographie et en médecine biologique pour l'étude et la détermination de nombreux corps cristallisés. Les premier schéma ci-dessous montre comment on peut obtenir une lumière polarisée en la faisant passer à travers une "microgrille" - c'est une image - un peu à la manière d'un crayon qui tombe sur une grille. S'il est orienté dans le même sens que les barreaux, il traverse la grille, sinon il est arrêté. Si on fait passer cette lumière polarisée qui ne vibre plus que dans une seule direction à travers un autre filtre, mais tourné à 90° par rapport au premier, la lumière ne passe plus. Aujourd'hui, on n'utilise plus les prismes de Nicol dans les microscopes modernes, mais des plastiques auxquels on a donné ces propriétés. C'est exactement le même principe pour les "verres" de lunettes de soleil dits polarisants - voir la deuxième illustration. Dans ces microscopes, le filtre placé sous la platine est le polariseur, celui qui est dans l'oculaire est l'analyseur.