Dermatologie, pharmacologie, médecine biologique N. m. * lichen : du grec leikhên, qui lèche, dartre (croûtes ou exfoliations produites par certaines maladies de la peau). Cette forme de lichen doit son nom au fait qu'elle développe des petites taches saillantes, des papules violacées avec présence d'un réseau blanchâtre. Connu et décrit depuis plus de 100 ans, le lichen plan ou lichen ruber planus, s'observe essentiellement chez des patients âgés de 30 à 60 ans et, si ses causes exactes ne sont toujours pas connues, on constate qu'elle est assez fréquemment associée à d'autres pathologies, comme le stress, l'HTA (hypertension artérielle), voire le diabète. Le lichen plan se caractérise aussi par ses zones de prédilection : intérieur des poignets, dos des mains et des avant-bras, le dos, les chevilles, le cuir chevelu, certaines muqueuses (intérieur de la bouche et langue). Les traitements dépendent évidemment de la localisation des plaques et de leur importance : corticothérapie, UVA ... * Le lichen acuminatus (du latin acutus, acumino [acu-], aigu, pointu, rendre pointu) est une forme aiguë ou subaiguë du lichen plan, avec des papules particulièrement saillantes. * Dans le lichen obtusus (du latin obtusus, émoussé, affaibli, diminué), autre variété de lichen plan, on observe la formation de structures circulaires, petits disques d'un diamètre de 10 à 20 mm.