Anatomie, ophtalmologie, chirurgie ophtalmique Abrév. Laser Assisted Intrasomal Keratomileusis La cornée * cornée : du latin cornea tunica [cornée], partie antérieure transparente de lil est une membrane fibreuse, résistante et transparente, qui fait suite à la sclérotique (ou blanc de l'il) et qui constitue la paroi avant de la chambre antérieure de l'il. La jonction entre sclérotique et cornée est appelée limbe sclérocornéen. Une particularité importante de la cornée : elle ne possède aucun vaisseau sanguin et ses échanges nutritionnels et gazeux sont assurés par l'air et le film lacrymal pour les échanges gazeux et les sels minéraux, par l'humeur aqueuse côté intérieur. La cornée n'étant pas recouverte par la conjonctive dans sa zone centrale, constitue donc le premier milieu transparent de l'il, mais aussi la première lentille. Elle joue donc un rôle optique et protecteur très important. Pour comprendre les interventions de chirurgie ophtalmique pratiquées sur la cornée, il faut en connaître au moins sa structure simplifiée. Elle est formée de 5 couches ; de l'extérieur vers l'intérieur : * la couche épithéliale, constamment irriguée par le film lacrymal et elle-même constituée de plusieurs couches de cellules * la membrane élastique antérieure, connue aussi sous le nom de membrane de Bowman ou membrane de Reichert * la couche de substance propre * la couche basale postérieure ou membrane de Descemet * la couche endothéliale qui représente l'essentiel de l'épaisseur de la cornée (environ 0,5 mm). Pour corriger certaines anomalies comme la myopie, la presbytie, l'hypermétropie, l'astigmatisme, les ophtalmologistes utilisent la chirurgie dite réfractive qui a pour but de modifier ou "surfacer" la courbure de la cornée. Sans entrer dans les détails, voici les principales phases de l'opération dite méthode LASIK - ou procédé LASIK (il y a plusieurs variantes de cette méthode en fonction du matériel utilisé). LASIK = Laser ASsisted Intrasomal Keratomileusis * Un volet cornéen ou corneal flap est découpé en ménageant une charnière, soit manuellement avec un microkératome, soit sans intervention manuelle, grâce à un laser femtoseconde (tous les centres pratiquant le LASIK n'en sont pas équipés) qui émet des tirs de 10- 15 s. * Le laser Excimer (terme formé par Exc[ited] et [d]imer) effectue la modification de la courbure en aplanissant la cornée par photoablation. * Le volet épithélial est remis en place, tient tout seul et permet une récupération visuelle très rapide (le lendemain). Ces nouvelles techniques "tout laser" se font sous anesthésie locale et ont considérablement réduit la douleur liée à l'utilisation du microkératome.