Endocrinologie et métabolismes, hématologie, médecine biologique N. m. * hypo : du grec hupo , dessous, indiquant aussi une qualité ou une intensité inférieures à la normale ; * thyroïdo : du grec thuroeidês {thyro-, thyréo-, thyroïdo-}, en forme de porte ; en biologie : relatif à la thyroïde ; * isme : du suffixe -isme servant à former des substantifs. L'hypothyroïdie (ou hypothyréose ou hypothyroïdisme) peut être définie comme une insuffisance des hormones thyroïdiennes dans le sang. Pour comprendre comment apparaissent les hypothyroïdies, il faut savoir que c'est d'abord l'hypothalamus qui envoie une neurohormone à destination de l'hypophyse : la TRH (Thyreotropin Releasing Hormone). En réponse à cette neurohormone, l'hypophyse sécrète la TSH (thyréostimuline ou hormone thyréostimulante) qui agit sur la thyroïde, provoquant la captation de l'iode sanguin et la sécrétion de thyroglobuline. C'est l'oxydation de cette thyroglobuline qui va donner naissance aux deux principales hormones thyroïdiennes : la triiodothyronine (T3) et la tétraiodothyronine (T4) encore appelée thyroxine. Dans notre sang, une grande partie de ces deux hormones se lie à des protéines : TBG ou Thyroxin Binding Globulin, TBPA ou Thyroxin Binding Prealbumin et albumine. Or seules les hormones libres (non liées aux protéines) sont actives. L'hypothyroïdie n'est donc due qu'à la diminution pathologique des T3 et T4 libres du sang. Leur dosage se fait actuellement par radio-immunologie. L'hypothyroïdie peut donc être due à une destruction de la glande thyroïde, soit à un trouble de l'hormonogenèse, c'est-à-dire faisant intervenir l'un des facteurs cités ci-dessus : hypothalamus ou hypophyse. Les taux de T3 et T4 s'effondrent dans la thyroïdite chronique d'Hashimoto. L'hypothyroïdisation est l'ensemble des processus qui aboutissent à une hypothyroïdie.