Embryologie, physiologie Adj. et nom * histo : du grec histos ou histion {hist(o), histio-}, tissu ; * trophe : du grec trophê {troph(o)-, -trophie}, nourriture, développement. Un organisme embryonnaire est histotrophe lorsqu'il utilise des éléments nutritifs dérivés des tissus maternels autres que le tissu sanguin (car dans ce dernier cas, on parle d'hémotrophisme). Dans l'alimentation initiale de l'embryon, avant que les échanges sanguins ne s'établissent, on trouve dans les villosités choriales, un liquide laiteux comprenant les sécrétions et les débris de glandes de l'endomètre. Certains auteurs appellent ce liquide "lait utérin", du même nom que le liquide fabriqué par les vertébrés aplacentaires pour nourrir leurs embryons. Dès que les capillaires sanguins sont présents au niveau des villosités choriales, les échanges nutritionnels se font par l'intermédiaire du sang et on dit alors que l'embryon est hémotrophe. L'histotrophisme est le fait d'être histotrophe.