Hématologie, médecine biologique, hépatologie Abrév. Antigènes de l'hépatite B. * hépato : du grec hêpar {hépato-, hépar(o)-, hépatique}, foie ; * ite : du grec -itis , suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire. Dans l'hépatite B, c'est le VHB (virus de l'hépatite B) qui se réplique, produisant des protéines virales en quantité importante. Les examens de dépistage consistent à quantifier cet ADN viral en mesurant la charge virale ou à dépister les protéines virales grâce aux AG (antigènes) HBe et HBs qui leur sont associées. Quand le traitement est efficace, la charge virale diminue progressivement jusqu'à être indétectable, l'antigène HBe (ou HBs) diminue lui aussi jusqu'à un niveau indétectable, c'est ce que l'on appelle la négativation de l'antigène, et cette diminution correspond à l'augmentation des anticorps anti-HBe. Ces 2 phénomènes quasi simultanés (négativation et augmentation des AC anti-HBe) constituent ce que l'on appelle la séroconversion. Il en va de même pour les antigènes HBs.