Cancérologie N. m. * grade : du latin gradus , marche, degré (d’un escalier), échelle. Pour qualifier une tumeur cancéreuse, les cancérologues utilisent le stade, qui donne des indications sur la taille de la tumeur et sur son évolution dans l'espace, mais aussi le grade qui, après une observation des cellules au microscope, permet de déterminer si le cancer évolue lentement ou rapidement (avec tous les intermédiaires possibles). Cette détermination du grade est basée sur le degré d'anormalité des cellules cancéreuses et sur leur agressivité. C'est ainsi que, en simplifiant, on parle de tumeur de bas grade ou de grade 1 pour une évolution et une agressivité lentes, de tumeur de moyen grade ou de grade 2 pour une évolution et une agressivité moyennes, et de tumeur de haut grade ou de grade 3 lorsque l'évolution est rapide et l'agressivité forte. Cette échelle des grades varie en fonction des cancers. C'est ainsi que, pour les cancers du sein, les cancérologues ont déterminé des grades allant de 1 à 5.