Biographie Hans-Gerhard CREUTZFELDT (1885 - 1964) psychiatre et neurologue allemand (et Alfons Maria JAKOB (1884 - 1931 - médecin neurologue allemand). En 1920 ils font état d’une étrange maladie chez l’homme avec cachexie (maigreur extrême et atteinte grave de l'état général) et troubles de la coordination, se soldant par la mort, et qui ressemble à la tremblante du mouton. Le cerveau des malades est criblé de trous comme une éponge. D’où le nom « d’encéphalopathie spongiforme », donnée à cette maladie qui prendra ensuite le nom de ses découvreurs « Maladie de Creutzfeldt-Jakob ». Aujourd'hui, on qualifie de "sporadique" cette forme déjà ancienne d'affection encéphalique, par opposition aux formes familiales (ou génétiques) et iatrogènes, c'est-à-dire acquises au cours d'un acte médical : vaccination, hormonothérapie ...