Parasitologie pathologies infectieuses et tropicales, médecine biologique N. f. * corona : du latin coronarius, de corona {coronar(o)-}, couronne, relatif aux artères coronaires ; * viro, virus : de virus {vir(o)-}, mot latin signifiant pus, humeur, venin, poison ; actuellement, relatif aux micro-organismes de taille inférieure à 0,2 microns, donc aux virus. Les coronavirus constituent un genre de virus qui appartiennent à la famille des coronaviridae. Ils doivent leur nom au fait qu'ils présentent une forme de couronne ou corona. Ils infectent les oiseaux, de très nombreux mammifères, dont les humains chez lesquels ils colonisent les voies respiratoires et digestives, ainsi que les tissus nerveux, mais aussi le foie, le cur, les reins, les yeux ... Deuxième cause de rhume après les rhinovirus, ils provoquent aussi des pneumonies, des pleurésies, gastroentérites, diarrhées. Le SRAS est également dû à un coronavirus.