Biographie Né en 1892, d'un père fleuriste, Collip fait des études brillantes de physiologie et de biochimie. En 1921, âgé de 29 ans, il est déjà professeur depuis un an, spécialisé dans la chimie du sang et intéressé depuis longtemps par les extraits tissulaires. Sa grande joie est de veiller tard la nuit à doser, filtrer, isoler, et purifier diverses substances mystérieuses. Fred Banting insiste auprès de Mac Leod pour que J. B. Collip fasse partie de l'équipe, car les travaux d'isolement des extraits pancréatiques avancent et il faudra nécessairement isoler les produits en quantité suffisante ce que Banting et Best ne sont pas qualifiés pour faire. Collip comprend le premier que les extraits de pancréas préparés par Banting et Best abaissaient la glycémie du lapin normal, et pas seulement celle du chien diabétique. Il se servira de cette propriété pour tester la puissance de ces extraits. D'autre part, alors que Banting et Best subissent des déboires dans l'isolement de la sécrétion pancréatique, Collip fabrique, par des méthodes personnelles, un extrait puissant, permettant à un chien diabétique de former du glycogène dans son foie, tout en faisant baisser considérablement la glycémie. C'est aussi Collip qui le premier reconnaît, devant des convulsions déclenchées chez le lapin par des injections d'extraits pancréatiques, qu'il s'agit d'hypoglycémie. Il prouve son hypothèse en traitant l'animal par administration d'une solution de glucose. Il est clair que sans les travaux de Collip la purification de l'insuline et sa fabrication industrielle n'auraient probablement pas réussi.