Otorhinolaryngologie, chirurgie ORL Adj. * cholo, cholé : du grec kholê {chol(é)}, bile ; * stéato : du grec stear, steatos {stéar(o)-, stéat(o)-}, graisse ; * oma : du grec -ôma,{-ome, -oma}, maladie, corps, tumeur, tuméfaction ; * eux : du suffixe -eux, -euse, qui transforme un substantif en adjectif ou en un autre substantif. Le cholestéatome (ou épidermose) est un épithélium malpighien qui kératinise et desquame de façon évolutive dans l'oreille moyenne et/ou le rocher. Il se présente sous forme de tumeurs cutanées bénignes, contenant du cholestérol, mais qui peuvent détruire les parois et le contenu de l'oreille avec une redoutable efficacité. Selon la gravité des cholestéatomes, les signes cliniques vont d'une simple hypoacousie à une otorrhée, puis surdité, vertiges, voire paralysie faciale. Le seul traitement envisageable est chirurgical, pour permettre l'exérèse ou ablation chirurgicale) de cet épiderme, après ouverture des cavités par antro-atticotomie. Le cholestéatome est souvent bien délimité, sous la forme d'un kyste avec membrane épidermique (c'est la matrice) contenant des débris épidermiques et des cristaux de cholestérine. Pour mémoire, l'oreille moyenne est située entre le tympan (limite du CAE ou conduit auditif externe) et la fenêtre ovale qui donne accès à l'oreille interne. Elle est composée d'une chambre contenant de l'air : la caisse du tympan, et dans laquelle se trouve la chaîne tympanique ossiculaire, c'est-à-dire les 3 osselets : marteau, enclume et étrier. Cette chaîne tympanique transmet et amplifie les vibrations de l'air, donc du tympan, vers la fenêtre ovale puis l'oreille interne. Il existe de nombreuses difficultés opératoires et donc des techniques différentes en fonction du type de choléstéatome, de la morphologie anatomique de l'oreille moyenne, des modifications engendrées par le choléstéatome, entre autres. Les modifications muqueuses peuvent être importantes : granulomes, bourgeonnements, bourgeons à cholestérine ... L'exérèse nécessite de nombreuses précautions, notamment l'utilisation d'instruments non traumatisants, à extrémités mousses, pour décoller et refouler la matrice du choléstéatome sans provoquer de rupture. C'est la forme de la mastoïde et l'étendue du choléstéatome qui vont déterminer la technique opératoire. Pour atteindre le choléstéatome, le chirurgien pratique un EPM ou évidement pétro-mastoïdien, toujours appelé "mastoïdectomy" (mastoïdectomie) par les anglo-saxons. Rappelons que "pétro-" se rapporte au rocher, l'une des 3 parties de l'os temporal (avec la conque et l'os tympanal) qui abrite l'oreille moyenne et interne. La mastoïde renferme les espaces pneumatiques (qui contiennent de l'air) et voisine avec les cellules (ou espaces) périlabyrinthiques et les cellules du massif pétreux (= du rocher). C'est cette EPM qui peut être réalisée selon 2 principales techniques : ouverte ou fermée. Dans la technique fermée, le mur osseux séparant le CAE et la mastoïde est conservé. En technique ouverte, ce mur est abaissé avec une fraise : le CAE, l'attique, l'antre et la mastoïde forment alors une unique cavité, cette technique semblant plus facile à réaliser, donc plus sûre. Après exérèse complète du choléstéatome, mais aussi d'une partie plus ou moins grande du tympan et souvent du marteau et de l'enclume, cette grande cavité sera comblée par un lambeau musculaire, généralement une aponévrose du muscle temporal, pour reconstituer une petite caisse tympanique, après avoir fait une greffe de tympan directement sur la platine de l'étrier. Selon les cas (état de l'étrier, du tympan), l'opération se poursuit par une reconstruction des destructions osseuses par des greffons ou du bio-os et des granulés d'hydroxyapatite. Ces matériaux seront progressivement détruits par les ostéoclastes et remplacés par de l'os par les ostéoblastes. 9 à 12 mois plus tard, une vérification est entreprise pour vérifier que la choléstéatome ne récidive pas et compléter éventuellement la reconstruction. On peut aussi rencontrer d'autres formes de cholestéatomes ne siégeant pas dans l'oreille, notamment la forme perlée (ou épithélioma pavimenteux perlé de Cornil et Ranvier) : ce sont des petites tumeurs kystiques bénignes, qui peuvent siéger à proximité des méninges, dans l'encéphale ou le rachis. Cholestéatomateux : adj. qualifiant ce qui ressemble à un cholestéatome, qui en a sa structure et sa composition. Syn. : choléastome.