Chimie, médecine biologique N. m. * carbone : du latin carbo, -onis {carb(o)-, charbon}, en rapport avec le carbone, corps combustible noir que l’on extrait des combustibles fossiles. Le carbone (symbole chimique C) est l'un des quatre principaux éléments chimiques, avec l'hydrogène, l'oxygène et l'azote, qui à eux seuls constituent 99% de la matière vivante. Dans le Tableau de Mendeleïev, le carbone est l'élément qui a le numéro atomique (ou nombre de protons Z) 6 et une masse atomique C = 12,01. Pour ce solide appartenant au groupe des "non métaux", on connaît 2 formes cristallines différentes : le diamant et le graphite, et une forme amorphe (donc non cristalline) présente dans * les charbons naturels comme l'anthracite, la houille, le lignite, * les charbons artificiels comme le charbon de bois, * les noirs de fumée, les hydrocarbures liquides ou pétroles. La chimie organique se caractérise par l'étude des composés contenant du carbone, appelé carbone organique, associé, entre autres, à l'oxygène, à l'hydrogène et à l'azote, par opposition à la chimie minérale qui étudie les corps ne contenant pas de carbone. Il existe une exception notable : le dioxyde de carbone CO2 qui est un élément minéral et dont le carbone est appelé pour cette raison carbone minéral. L'adjectif carboné caractérise ce qui contient du carbone, mais en biochimie ou en chimie organique il désigne surtout les molécules qui contiennent une chaîne carbonée, succession d'atomes de carbone.