Physiologie de la respiration N. m. * bloc : du néerlandais bloc, de l’anglais block, masse lourde et solide qui empêche tout passage ; * alvéolo : du latin alveolus, de alveus {alvéol(o)-, alvéolaire}, cavité de ruche, désigne en biologie une petite cavité ; * capillaire : du latin capillaris, de capillus {capill(o)-}, cheveu ou fin comme un cheveu. Comme son nom l'indique, le bloc alvéolo-capillaire concerne les alvéoles pulmonaires, et les échanges gazeux (notamment le dioxygène) avec les nombreux capillaires qui les tapissent. Ces échanges se font par l'intermédiaire de la lymphe interstitielle et au travers des parois des alvéoles et de celles des capillaires sanguins. Chacun de ces milieux peut donc être à l'origine d'un bloc alvéolo-capillaire, que l'on observe essentiellement dans la fibrose pulmonaire interstitielle diffuse, mais aussi dans d'autres pathologies.