Génétique, algologie N. f. * an : du préfixe « a » (an- devant une voyelle ou h muet) : privatif, signifie « sans » ou « arrêt » ou « absence de » ; * algo : du grec algos {algo, algi, algique}, douleur ; * ésie : du suffixe grec -esis {-ésie}, qui sert à former des mots à partir de racines. [Angl. : Congenital analgesia] Le fait de ressentir la douleur lors d'agressions du milieu extérieur ou suite à un dysfonctionnement à l'intérieur de notre corps, représente un moyen d'information et donc de défense particulièrement efficace, puisque c'est elle qui va mettre en route des mécanismes réflexes et des comportements destinés à nous protéger. Un nombre restreint de personnes (environ une centaine connues dans le monde) sont atteintes d'ICD ou analgésie congénitale, c'est-à-dire que dès leur naissance, leur perception des sensations douloureuses est considérablement altérée, alors que les sensations non douloureuses (tactiles par ex.) sont normales. En réalité, l'ICD est une neuropathie sensitive héréditaire ou NSH dont il existe plusieurs formes, classées selon les auteurs en quatre ou cinq types.