Hématologie N. f. * alpha : première lettre de lalphabet grec (α), utilisée avec dautres lettres grecques pour classer des éléments en biochimie, ou pour désigner un rayonnement en physique ou en médecine nucléaire ; * lipo : du grec lipos, liparos {lip(o)-}, graisse, gras ; * proto, protéo, protéine : du grec tardif prôteios, signifiant "qui occupe le premier rang" ou "de première qualité", lui-même dérivé de protos, premier, relatif aux protides ou aux protéines, composées essentiellement de C, H, O et N. Syn. HDL (High Density Lipoprotein). [Angl. : α lipoprotein, alphalipoprotein] Les α lipoprotéines transportent surtout des phospholipides. Leur durée de vie est de l'ordre de 5 jours. Leur absence presque totale dans le sérum est la caractéristique d'une affection héréditaire rare : la maladie de Tangier, avec dépôts importants de cholestérol (bien que celui-ci soit diminué dans le sang) au niveau du tissu réticulo-endothélial (amygdales, foie, rate) ; les lipides se déposent au niveau de la peau, de la cornée, des vaisseaux sanguins. Des augmentations importantes de α lipoprotéines ont été observées dans les maladies obstructives du foie et les cirrhoses. L'état de grossesse et la prise des contraceptifs oraux peuvent aussi entraîner une élévation des HDL.