Rhumatologie - Abrév. Spondylarthrite ankylosante. * spondylo : du latin spondylus ou du grec spondulos [spondylo-] vertèbre, ancien nom des vertèbres ; * arthro : du grec arthron [arthro, arthrie], articulation ; * ite : du grec -itis [-ite], suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire ; * ankylosante : du grec agkulos [ankylo, ankylosant], resserré, agkulôsis, courbure, diminution plus ou moins importante de la liberté de mouvement d’une articulation. C'est le deuxième rhumatisme inflammatoire après la polyarthrite rhumatoïde. Elle se déclare essentiellement entre 15 et 50 ans. C'est une maladie polygénique, avec facteurs génétiques et environnementaux (il existe 2 formes familiales). Tous les éléments de la colonne vertébrale sont touchés et se soudent, provoquant un enraidissement progressif. Même les mouvements respiratoires finissent par être gênés. La maladie se poursuit par des atteintes du bassin, des déformations importantes de la colonne vertébrale, des douleurs importantes.