Cytologie, médecine biologique, cancérologie oncologie - N. f. * sperme : du grec sperma, spermatos [spermato-, spermo-, -sperme], semence. La spermidine ou spermine est un polyamide que l'on trouve dans le sperme mais aussi dans la plupart des cellules animales. Avec la putrescine qui est aussi un polyamide, la spermidine est considérée comme un régulateur de la croissance cellulaire, d'où l'intérêt du dosage de ces deux produits dans la surveillance des tumeurs. Dans les cancers, les cellules anormales sont caractérisées par le fait qu'elles augmentent plus rapidement que les cellules saines. Cette croissance est proportionnelle à l'augmentation dans le sang et dans l'urine, du taux de putrescine et on peut ainsi en déduite le degré d'activité d'une tumeur. Inversement, la spermidine est libérée quand les cellules meurent et son taux est en relation directe avec la croissance de la tumeur. Ainsi la putrescine traduit le taux de croissance du cancer, la spermidine mesure l'efficacité du traitement. Dans les laboratoires d'analyses biologiques, le dosage se fait sur les urines de 24 heures. Les valeurs normales rapportées à 1 g de créatinine sont : 0,8 à 1,6 μg pour la putrescine, 0,7 à 1,4 μg pour la spermidine.