Psychiatrie psychologie - N. f. * scoto : du grec skotos [scoto-], obscurité ; * phobie : du grec phobos [-phobe, -phobie], crainte. La scotophobie est classiquement décrite comme la crainte morbide de l'obscurité, des ténèbres. Cette affection est particulièrement fréquente chez les enfants entre 2 et 6 ans, qui refusent de s'endormir dans l'obscurité complète. Les psychologues expliquent ce changement par le fait que l'enfant ne peut plus contrôler son environnement : présence d'un monstre tapi dans un coin, d'une sorcière malveillante, difficulté à se repérer dans sa chambre. Dans ce cas, le plus simple est d'installer une petite veilleuse pour que l'enfant soit rassuré, de discuter avec lui calmement mais sérieusement. Il va progressivement surmonter ses angoisses.