Otorhinolaryngologie - Abrév. Potentiels évoqués auditifs précoces. * potentiel : du latin médiéval potentialis et potens [-potentiel, -potence, -potent], puissant, capacité d’action ; * évoqué : du latin evocare, de vocare [évoqué], appeler, faire apparaître ; * auditif : du latin audire [audio-], entendre, relatif à l’audition ; * précoce : du latin praecox [précoce], relatif à toute chose qui se produit avant le moment où on l’attendait. Des sons envoyés dans l'oreille par l'ORL sont transformés dans la cochlée en impulsions électriques qui remontent le long des voies auditives centrales. Leur amplitude étant très faible, il est nécessaire de les amplifier. Pour cela, on fait une sommation de ces potentiels. L'enregistrement de ces résultats correspond aux potentiels évoqués auditifs précoces. Cette technique est utilisée notamment pour la recherche d'un neurinome de l'acoustique, tumeur bénigne qui se développe sur le nerf vestibulaire (nerf de l'équilibre) puis comprime progressivement le nerf cochléaire et le nerf facial. L'abréviation PEA signifie "potentiels évoqués auditifs". Ils font partie des potentiels évoqués sensitifs ou PES.