Anatomie, médecine de la reproduction, endocrinologie et métabolismes Adj. * testo : du latin testis {test(o)-}, glande mâle qui produit les spermatozoïdes et les hormones ; * cule : du latin -culus, a, um , suffixe diminutif ; * aire : du suffixe -aire d’origine latine, servant à former un substantif ou un adjectif à partir d’une racine. Glande reproductrice mâle, le testicule est une glande paire (il y en a deux), de forme ovoïde et mesurant 4 à 5 cm dans son grand axe. Structure du testicule Il se forme chez l'embryon dans la cavité abdominale et, juste avant la naissance, descend dans le scrotum par le canal inguinal (sinon, il y a cryptorchidie et stérilité à la puberté). Cette sortie du corps permet une légère baisse de la température et est nécessaire pour que la spermatogenèse se fasse dans de bonnes conditions. L'observation détaillée du testicule montre nettement une double structure, chacune d'elles ayant un rôle bien précis. * Des tubes séminifères pelotonnés, très fins et longs de 40 cm à 1 mètre, dans lesquels se produit la spermatogenèse. On y observe des cellules germinales (spermatozoïdes à différents stades) et des cellules de Sertoli qui ont comme fonctions essentielles de nourrir les spermatozoïdes, de coordonner la spermatogenèse Les étapes de la spermatogenèse et de sécréter une hormone : l'inhibine. Ces tubes séminifères sont regroupés en lobules (200 à 300 par testicule) séparés par des cloisons conjonctives. Les cellules reproductrices sont d'abord des spermatogonies à 2n chromosomes (cellules diploïdes), puis subissent plusieurs transformations (méiose, spermatogenèse) qui les amènent au stade de spermatozoïdes à n chromosomes (cellules haploïde). * Entre les tubes, des cellules interstitielles ou cellules de Leydig, qui sécrètent l'hormone mâle : la testostérone. Adj. : testiculaire : qui appartient au testicule ou qui le concerne.