Soins infirmier, gynécologie N. m. * tampon : tampon est la nasalisation de tapon, issu du francique tappo, bonde, soupape, bouchon ; * périodique : du latin periodus, du grec periodos {-périodique}, circuit, espace de temps. Les règles ou menstruation (du latin menstrua, de mensis [-menstruel], mois, relatif aux menstruations, donc aux règles) correspondent à un phénomène cyclique, se produisant au début de chaque nouveau cycle (le premier jour des règles est le premier jour du nouveau cycle) et qui consiste en l'élimination d'une grande partie de l'endomètre, revêtement interne de l'utérus. La menstruation est constituée de sang et de mucosités. Elle intervient chaque fois qu'il n'y a pas eu de fécondation et ne cesse que pendant la grossesse et après la ménopause. Pour se protéger de ce flux menstruel, les jeunes filles et les femmes peuvent choisir entre une protection externe, la serviette hygiénique, ou une protection introduite à l'intérieur du vagin, le tampon périodique. Constitué de matières au remarquable pouvoir absorbant, le tampon a une forme cylindrique et se glisse dans le vagin soit à l'aide d'un applicateur jetable en plastique ou en carton, soit poussé à l'aide de l'index. Il se retire tout aussi facilement grâce à un petit cordon qui dépasse les lèvres de la vulve. L'apprentissage de la "bonne technique" est rapide et il est important de savoir que l'introduction de ces tampons dans le vagin avant le premier rapport sexuel n'abime pas ni ne déchire l'hymen, qui est une membrane souple. De plus, il n'y a aucun risque que ce tampon passe dans l'utérus tant l'orifice du col est étroit. Contrairement à la serviette hygiénique, il n'est pas nécessaire d'enlever un tampon périodique pour uriner et il permet de prendre des douches ou des bains. L'essentiel de ce qui est dans ce paragraphe, mais aussi d'autres conseils, sont toujours indiqués sur la notice qui est jointe dans une boîte de tampons périodiques.