Dermatologie, gynécologie obstétrique, médecine biologique - N. f. * stéato : du grec stear, steatos [stéaro-, stéato-], graisse ; * nécrose : du grec nekros [nécro-, nécrose], mort, cadavre. La stéatonécrose est la destruction de la graisse, ou plus exactement du tissu adipeux et des adipocytes qu'il contient. Les graisses sont saponifiées et les produits ainsi libérés provoquent une intervention massive des macrocytes qui détruisent les adipocytes. L'une des principales causes de cette affection est la pancréatite aiguë hémorragique (La pancréatite aiguë est une inflammation soudaine et grave du pancréas, se traduisant par une douleur abdominale intense, parfois après un repas copieux et arrosé, irradiant souvent vers le dos, des nausées et vomissements, voire un état de choc avec chute de la TA (tension artérielle), accélération du pouls, peau moite. Les facteurs qui peuvent déclencher une crise de pancréatite aiguë sont l'alcoolisme, des calculs biliaires, un ulcère duodénal, entre autres. Les douleurs sont dues à une libération excessive d'enzymes digestives dans le pancréas lui-même. Les moyens d'investigation sont les mêmes que pour la pancréatite chronique. Selon la gravité de l'affection, le médecin place une sonde gastro-intestinale par le nez ou la bouche, pour aspirer le liquide digestif, une perfusion pour l'hydratation du malade, prescrit les antalgiques nécessaires pour réduire la douleur, ainsi que des antibiotiques. En cas de perforation du pancréas, les hémorragies peuvent mettre en jeu le pronostic vital.) La stéatonécrose se rencontre aussi dans les tissus adipeux du sein. Syn. : cytostéatonécrose. Il existe une forme de stéatonécrose qui affecte les graisses des tissus sous-cutanés du nouveau-né. Les facteurs responsables seraient le froid, l'hypoxie et les éventuels traumatismes obstétricaux. Dans tous les cas, la guérison est spontanée au bout de quelques semaines.